Code Geass  Lelouch of the Rebellion

Dans un monde fictif mais quelque peu semblable au nôtre, une guerre éclate en l’an 2010 entre le Saint Empire de Britannia, première puissance planétaire, et le Japon, qui a refusé de se soumettre à ce dernier. En moins d’un mois, Britannia remporte une écrasante victoire grâce à des armes de guerre ultra-sophistiquées, les Knightmare Frames. Annexé, le Japon devient une colonie de Britannia connue sous le nom de "Zone 11" ("Area 11" en VO) et les habitants, privés de leurs libertés et parqués dans des ghettos, sont appelés les "Eleven". A la même époque, l’un des fils de l’empereur Charles DI Britannia, Lelouch, se trouve au Japon avec sa sœur Nunnaly, qui a perdu l’usage de ses yeux et de ses jambes lors d’une attaque terroriste qui a eu lieu quelques temps avec la guerre. C’est lors de cette même attaque que la mère de Lelouch et Nunnaly, l’impératrice Marianne, a été tuée. Lelouch s'étant retourné contre son père qu'il a accusé de ne rien avoir mis en œuvre pour retrouver les responsables, il s’est vu retiré son titre de prince et envoyé au Japon où il s’est lié d’amitié avec Suzaku Kururugi, le fils du premier ministre. Suite à l’annexion du Japon, Lelouch et sa sœur sont obligés de fuir et de demander de l’aide à la famille Ashford, alliée de feue leur mère.

Lorsque la série commence (en 2017), Lelouch, qui a adopté son patronyme maternel, Lamperouge, se retrouve par hasard au milieu d’une confrontation entre l'armée britannienne et un groupe d’eleven indépendantistes. Au milieu de la bataille, il découvre une machine d’où il libère une étrange jeune fille, C.C., qui lui offre un pouvoir incroyable appelé le Geass. Grâce à lui, il peut contrôler la volonté de n'importe qui, même si le Geass ne fonctionne qu’une seule fois sur la même personne. Lelouch va ainsi pouvoir réaliser son rêve de venger sa mère en destituant son père et créer un nouveau monde débarrassé de toute injustice dans lequel sa sœur Nunnaly sera heureuse. Si le jour il continue d'être un étudiant lambda de l’académie Ashford (fréquentée aussi par Suzaku, désormais membre de l’armée Britannienne), la nuit il devient Zero, le chef d’une organisation terroriste appelée l'Ordre des Chevaliers Noirs...

Code Geass est l’un des plus gros succès de l’animation japonaise de ces dernières années. Tout l’univers a été pensé pour plaire au plus grand nombre en mélangeant des genres et des thèmes fédérateurs bien qu'hétéroclites (robots géants, romances scolaires, drames, stratégies mais aussi humour...) et en déclinant la licence sur plusieurs supports (outre l’anime, on dénombre une bonne dizaine de mangas – certains sortis en français chez Tonkam - qui se passent dans des univers alternatifs, un jeu vidéo, des romans, un important merchandising...) Le character design a par ailleurs été créé par le célèbre groupe Clamp (X, Card Captor Sakura, Tsubasa Chronicle...) dont la collaboration sur un projet est toujours très médiatisée. Après la fin de la série, plusieurs OAV - toutes inédites en France à ce jour sauf Bôkoku no Akito - ont été éditées :
2009 : Code Geass Black Rebellion (résumé de la saison 1)
2009 : Code Geass Zero Requiem (résumé de la saison 2)
2012 : Code Geass Nunnally in Wonderland (parodie d'Alice au pays des merveilles)
2012-2016 : Code Geass : Bôkoku no Akito

En 2017, trois films récapitulatifs des deux saisons de l’anime ainsi qu'un nouveaux film, Code Geass : Fukkatsu no Lelouch, ont été annoncés.

En plus de son énorme succès commercial, la série a été abondamment discutée sur le net et, preuve qu’elle ne laisse personne indifférent, les avis sont souvent tranchés : soit on adore, soit on déteste ! En effet, outre son recyclage à peine voilé de différentes séries (Gundam Seed, Full Metal Panic!, Mai-Hime!, Death Note...), Code Geass a un style bien particulier et donc assez clivant : baroque, kitsch ou granguignolesque, c’est selon. Il faut dire qu’en marge de thèmes très sombres (guerre, asservissement d’une partie des individus, racisme, terrorisme...) on trouve des scènes très légères (fête de l'école) voire même comiques (course-poursuite après un chat) qui donne l’impression d’un grand écart scénaristique. De plus, l’intrusion de scènes de fan service (l'anatomie de ces demoiselles est souvent mis en valeur) et de sponsoring à peine déguisé (les pizzas reviennent souvent dans la série et on note que le principal sponsor de la série est la chaine Pizza Hut !) achève de faire diverger les avis. Quoiqu’il en soit, le retournement de situation de l’épisode 22 ou la scène à caractère sexuelle de l’épisode 12 font encore parler d’eux plusieurs années après, à l’instar de certaines scènes d’Evangelion par exemple. Enfin, tous les avis s’accordent au moins sur un point : avec une mise en scène très dynamique, des rebondissements inattendus (mais souvent improbables !) et des cliffhangers à chaque fin d’épisode, le téléspectateur n’a guère le temps de s’ennuyer devant ce spectacle permanent.

A propos du titre, on notera que le terme "Geass" provient probablement du mot gaélique "Geas" (aussi orthographié "Geis") qui renvoie à un charme jeté sur une personne mais aussi à une malédiction.